Την ώρα που χιλιάδες διαδηλωτές στο Ισραήλ ζητούν από τον Νετανιάχου να αποδεχθεί τη συμφωνία για την απελευθέρωση των ομήρων, οι συγγενείς των οποίων τον κατηγορούν ότι τορπιλίζει τις σχετικές διαπραγματεύσεις, ο ισραηλινός πρωθυπουργός δείχνει αποφασισμένος για ένα τελειωτικό χτύπημα στη Χαμάς, αυτή τη φορά στη Ράφα. Σε συνέντευξή του μάλιστα, στο δίκτυο ABC News, η οποία θα μεταδοθεί σήμερα αλλά αποσπάσματά της δόθηκαν στη δημοσιότητα αργά χθες, ο Νετανιάχου υπόσχεται «ένα ασφαλές πέρασμα για τον άμαχο πληθυσμό για να μπορέσει να φύγει» από την πόλη.
Παρά τις διεθνείς προειδοποιήσεις ότι μια ευρείας κλίμακας επίθεση στη Ράφα, όπου έχουν καταφύγει περισσότεροι από 1,3 εκατ. εκτοπισμένοι Παλαιστίνιοι, θα επιφέρει ανθρωπιστική καταστροφή και τους φόβους της Χαμάς για «δεκάδες χιλιάδες νεκρούς» μεταξύ των αμάχων, ο ισραηλινός πρωθυπουργός δηλώνει ότι θα πιαστούν και «τα τελευταία τρομοκρατικά τάγματα» που έχουν καταφύγει εκεί. Έχοντας δώσει εντολή από την Τετάρτη, να εκπονηθούν σχέδια για στρατιωτική επιχείρηση, ο Νετανιάχου υποστηρίζει στη συνέντευξή του, ότι η Ράφα «είναι το τελευταίο προπύργιο» της Χαμάς και ότι «η νίκη είναι κοντά».
Η επικείμενη ισραηλινή επιχείρηση προκαλεί ανησυχία στο εξωτερικό και κυρίως στη Σαουδική Αραβία, της οποίας η διπλωματία προειδοποίησε, το Σάββατο, για «πολύ σοβαρές συνέπειες» στον άμαχο πληθυσμό. Το Ριάντ κατηγόρησε το Τελ Αβίβ για «συνεχή παραβίαση του διεθνούς δικαίου και του διεθνούς ανθρωπιστικού δικαίου» και υπογράμμισε την ανάγκη για έκτακτη σύγκληση του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ, ώστε να εμποδιστεί το Ισραήλ να προκαλέσει ανθρωπιστική καταστροφή».
Χθες πάντως, το Ισραήλ εξαπέλυσε νέες επιθέσεις εναντίον στόχων στη Ράφα, από τις οποίες σκοτώθηκαν πέντε αστυνομικοί, σύμφωνα με πηγές στις παλαιστινιακές υπηρεσίες ασφαλείας. Από την πλευρά τους, οι ισραηλινές δυνάμεις ανέφεραν ότι, σε μία από αυτές τις επιθέσεις, σκοτώθηκαν δύο υψηλόβαθμοι στρατιωτικοί της Χαμάς.
Ο επικεφαλής της ευρωπαϊκής διπλωματίας, αργά χθες Σάββατο, επανέλαβε την προειδοποίηση που έχουν απευθύνει πολλά ευρωπαϊκά κράτη, ότι μια ή επίθεση του ισραηλινού στρατού στη Ράφα θα ισοδυναμούσε με «αδιανόητη ανθρωπιστική καταστροφή». Ο Ζοζέπ Μπορέλ προειδοποίησε επίσης ότι μια τέτοια ενέργεια από πλευράς Ισραήλ θα προκαλούσε «και σοβαρές εντάσεις με την Αίγυπτο», καθώς η Ράφα είναι στα σύνορά της. Επανέλαβε τέλος ότι «η επανέναρξη των διαπραγματεύσεων για την απελευθέρωση των ομήρων και η διακοπή των εχθροπραξιών είναι ο μοναδικός τρόπος για να αποφευχθεί το αιματοκύλισμα».
