Αφαιρέθηκαν από την εκδοχή του αμυντικού προϋπολογισμού των ΗΠΑ για το 2023 (NDAA) που κατατέθηκε στην Γερουσία, οι όροι που έθετε η τροπολογιά Μενέντεζ, για την πώληση μαχητικών F-16 στην Τουρκία
Όπως μεταδίδουν τουρκικά μέσα ενημέρωσης (CNN Turk, Anadolu κ.ά.), η έκδοση της Γερουσίας του νομοσχεδίου περί Εθνικής Άμυνας των ΗΠΑ (NDAA) του 2023, κατήργησε τους δύο όρους που περιόριζαν την πώληση μαχητικών αεροσκαφών F-16 στην Τουρκία. Ωστόσο, ανεξάρτητα από το NDAA, ο γερουσιαστής Ρόμπερτ Μενέντεζ, κύριος εκφραστής της εκεί αντίστασης στην πώληση των F-16, διατηρεί το δικαίωμα, ως πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας, να προβάλει βέτοστην έγκριση αμυντικών συμβάσεων.
Ωστόσο οι τροπολογίες που αφαιρέθηκαν είναι όσες δεν είχαν εξασφαλίσει ευρεία συναίνεση. Υπό αυτό το πλαίσιο η αντίστοιχη τροπολογία του Κρις Πάπας παραμένει στην εκδοχή της Βουλής.
Σύμφωνα με την τροπολογία του Κρις Πάπας «απαγορεύεται η πώληση νέων F-16, κιτ εκσυγχρονισμού και αναβαθμισμένης τεχνολογίας στην Τουρκία και σε κάθε οντότητα που σχετίζεται με την Τουρκία. Ωστόσο, άφηνε «παράθυρο» που επιτρέπει στον πρόεδρο να ξεπεράσει τους περιορισμούς που διατυπώνονται εάν αυτός πιστοποιήσει στο Κογκρέσο ότι κάτι τέτοιο είναι προς το ζωτικό συμφέρον εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ και αν έδινε αναλυτική περιγραφή των μέτρων που λαμβάνονται για να διασφαλιστεί ότι τα F-16 δεν χρησιμοποιούνται για υπερπτήσεις πάνω από την Ελλάδα.
Το τελικό κείμενο του αμυντικού προυπολογισμού θα συζητηθεί στη Μικτή Επιτροπή του Κογκρέσου των ΗΠΑ.
Σε σχέση με την τροπολογία Μενέντεζ επιφυλάξεις εξέφρασαν οι Ρεπουμπλικάνοι συμπρόεδροι των Επιτροπών Διεθνών και Άμυνας της Γερουσίας, σύμφωνα όμως με πληροφορίες υπάρχουν και παρασκηνιακές πιέσεις από την κυβέρνηση για να μην περάσουν οι τροπολογίες, όχι απαραίτητα για να προχωρήσει στην πώληση των F-16 στην Τουρκία, αλλά για να μπορεί να έχει τον τελικό λόγο σε τέτοιου είδους αποφάσεις.
Στις 20 Σεπτεμβρίου ο Ερντογάν είχε δηλώσει στο πρακτορείο Reuters ότι έλαβε «θετική» ανταπόκριση από δύο Αμερικανούς γερουσιαστές – τους Λίντσεϊ Γκράχαμ και Κρις Κουνς.0- με τους οποίους συναντήθηκε στη Νέα Υόρκη, σχετικά με τη στήριξή τους για την πώληση μαχητικών αεροσκαφών F-16 στη χώρα του.
