Σφοδρές αστικές μάχες μαίνονται μέσα και γύρω από μεγάλες πόλεις της Λωρίδας της Γάζας. Μετά την πρώτη φάση της χερσαίας επιχείρησης που επικεντρώθηκε στον βόρειο τμήμα, ο ισραηλινός στρατός ανακοίνωσε ότι επεκτείνει τη δράση του στον νότο, όπου κατέφυγαν σχεδόν δυο εκατομμύρια άμαχοι και πλέον περιορίζονται σε ολοένα μικρότερη έκταση σε περιοχές κοντά στη Χαν Γιούνις και τη Ράφα.
Με την υποστήριξη εναέριων μέσων, Ισραηλινοί στρατιωτικοί ενεπλάκησαν σε μάχες χθες Πέμπτη με μέλη της Χαμάς στη Χαν Γιούνις, τη μεγαλύτερη πόλη του νότου, που έχει μετατραπεί πλέον σε επίκεντρο του πολέμου. Μάχες σημειώθηκαν και στον βορρά, στην πόλη της Γάζας και στον κοντινό τομέα του καταυλισμού προσφύγων Τζαμπάλιγια.
Σύμφωνα με τη Χαμάς, ο απολογισμός των θυμάτων έγινε ακόμα πιο βαρύς στη Λωρίδα της Γάζας, καθώς έφθασε τους 17.177 νεκρούς, το 70% των οποίων ήταν γυναίκες, παιδιά και έφηβοι. Το πρωί, το υπουργείο Υγείας έκανε λόγο για άλλους 40 νεκρούς κοντά στην πόλη της Γάζας, «δεκάδες» στην Τζαμπάλιγια (βόρεια) και στη Χαν Γιούνις (νότια).
Από την πλευρά του Ισραήλ, σύμφωνα με τους αριθμούς του ισραηλινού γενικού επιτελείου, συνολικά έχουν σκοτωθεί 91 ισραηλινοί στρατιωτικοί στις μάχες στη Λωρίδα της Γάζας, συμπεριλαμβανομένου του γιου του Γκάντι Άιζενκοτ, άλλοτε αρχηγού του ισραηλινού ΓΕΕΘΑ και νυν μέλους της κυβέρνησης πολέμου του πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου.
Το βράδυ χθες Πέμπτη ισραηλινά τηλεοπτικά δίκτυα μετέδωσαν πλάνα που εικονίζουν δεκάδες Παλαιστίνιους, με τα εσώρουχα και τα μάτια καλυμμένα, φρουρούμενους από στρατιώτες, τα οποία προκάλεσαν έντονες αντιδράσεις σε μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Ο Τσαχάλ, ο ισραηλινός στρατός, ανέφερε ότι διενεργεί «έρευνα», για να εξακριβώσει ποιος «συνδέεται με τη Χαμάς και ποιος όχι».
