Χιλιάδες λαού και νεολαίας κατέκλυσαν την «κόκκινη πολιτεία» του 49ου Φεστιβάλ ΚΝΕ-«Οδηγητή» στο πάρκο «Αντ. Τρίτσης» από το απόγευμα της Πέμπτης 21 Σεπτεμβρίου, πρώτης μέρας των τριήμερων εκδηλώσεων του Φεστιβάλ.
Λίγο μετά τις οκτώ, ο ΓΓ της ΚΕ του ΚΚΕ Δημήτρης Κουτσούμπας πέρασε τις πύλες του Φεστιβάλ. Τον υποδέχτηκαν και τον ξενάγησαν στον χώρο ο Θοδωρής Κωτσαντής, γραμματέας του ΚΣ της ΚΝΕ και ο Θοδωρής Χιώνης, μέλος του ΠΓ της ΚΕ και γραμματέας της ΚΟ Αττικής του ΚΚΕ.
Κατά την περιήγησή του, ο Δ. Κουτσούμπας επισκέφτηκε τα περίπτερα της «Λαϊκής Συσπείρωσης», όπου συζήτησε με τον υποψήφιο περιφερειάρχη Αττικής Γιάννη Πρωτούλη και με τον υποψήφιο δήμαρχο Αθήνας Νίκο Σοφιανό. Συζήτησε επίσης με υποψήφιους στα περίπτερα της «Λαϊκής Συσπείρωσης» Θεσσαλονίκης και Πάτρας. Λίγο αργότερα είχε εγκάρδια συνάντηση με τη Μάγδα Φύσσα στο περίπτερο του Συλλόγου Πολιτισμού “Παύλος Killah Φύσσας”.
Η κεντρική Έκθεση στην «καρδιά» του Φεστιβάλ είναι αφιερωμένη, με πολύ σημαντικά ντοκουμέντα μιας ολόκληρης περιόδου, στα 50 χρόνια από τον ξεσηκωμό του Πολυτεχνείου.
Η έναρξη των συναυλιών της Κεντρικής Σκηνής δόθηκε με το αφιέρωμα στο αντιδικτατορικό τραγούδι, με τον τίτλο «Τώρα είναι δικός σου αυτός ο δρόμος…». Ερμηνευτές στο αφιέρωμα, κατά σειρά εμφάνισης, ήταν οι Βασίλης Σκουλάς, Μυρτώ Βασιλείου, Γιάννης Διονυσίου, Γιώργος Νταλάρας, Μαρία Φαραντούρη, η φωνή που έχει συνδεθεί όσο καμιά άλλη με εκείνα τα χρόνια και με τα τραγούδια του αγώνα, και η νεαρή Ελένη Καρτελιά.
Τη συμβολή της ΚΝΕ στην πρωτοπορία των αγώνων της νεολαίας αλλά και στην προβολή του πολιτισμού, της ποίησης και των τραγουδιών στο Φεστιβάλ, εξήρε η Μαρία Φαραντούρη. Μετά από το αφιέρωμα αυτό, ακολούθησε στην κατάμεστη Κεντρική Σκηνή, συναυλία του Βασίλη Παπακωνσταντίνου.
