«H ευρωπαϊκή προοπτική των Δυτικών Βαλκανίων είναι θέμα ύψιστης σημασίας για την ελληνική διπλωματία», ανέφερε ο Γιώργος Γεραπετρίτης, στον εναρκτήριο χαιρετισμό του στο διεθνές συνέδριο που διοργανώνει το Ελληνικό Ίδρυμα Ευρωπαϊκής και Εξωτερικής Πολιτικής με θέμα την ευρωπαϊκή προοπτική αυτών των κρατών.
Πρόσθεσε επίσης ότι οι γεωπολιτικές αλλαγές καθιστούν «επιτακτική την ανάγκη εκπλήρωσης της υπόσχεσης της Ατζέντας της Θεσσαλονίκης», καθώς και ότι «χρειαζόμαστε μία αναζωογονημένη διαδικασία διεύρυνσης, σχεδιασμένη να ενσωματώσει τα Δυτικά Βαλκάνια -και την Ουκρανία και τη Μολδαβία- στην ΕΕ».
Παραλλήλως υπενθύμισε, ότι αυτό ήταν το κύριο μήνυμα της Διακήρυξης της Συνόδου Κορυφής της Αθήνας στις 21 Αυγούστου, όταν ο Έλληνας πρωθυπουργός συγκέντρωσε τους ηγέτες των Δυτικών Βαλκανίων, της Ουκρανίας και της Μολδαβίας για να συναντηθούν με τους προέδρους της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, προκειμένου να προωθήσουν την ευρωπαϊκή προοπτική της περιοχής.
Σημείωσε, ωστόσο, ότι «δεν μπορούμε να δεχθούμε υποψήφιες χώρες που δεν πληρούν τα κριτήρια ένταξης και κυρίως τις βασικές αρχές του ευρωπαϊκού οικοδομήματος, όπως, κυρίως, η δημοκρατία και το κράτος δικαίου». «Ομολογουμένως, υπάρχουν περιπτώσεις όπου οι συμπεριφορές και οι πρακτικές υποδηλώνουν ότι αυτές οι αρχές δεν έχουν ακόμη υιοθετηθεί από όλες τις χώρες», τόνισε επισημαίνοντας πως ο πρόσφατα εκλεγμένος δήμαρχος της Χειμάρρας, Φρέντι Μπελέρι, είναι μία τέτοια περίπτωση. «Η Αλβανία πρέπει να αποδείξει ότι σέβεται τα δικαιώματα της ελληνικής εθνικής μειονότητας και το κράτος δικαίου», είπε χαρακτηριστικά.
