Τουλάχιστον 55 άνθρωποι χάθηκαν στις καταστροφικές πυρκαγιές που σχεδόν εξαφάνισαν μια τουριστική πόλη του αρχιπελάγους της Χαβάης, ενώ ο τραγικός απολογισμός αναμένεται να αυξηθεί.
Οι τοπικές αρχές της κομητείας του Μάουι έκαναν λόγο για 55 νεκρούς στις 21.00 την Πέμπτη (τοπική ώρα, 10.00 ώρα Ελλάδας την Παρασκευή), προσθέτοντας ότι οι πυροσβέστες συνεχίζουν να προσπαθούν να θέσουν υπό έλεγχο την πυρκαγιά στην πόλη Λαχέινα.
Χιλιάδες κάτοικοι και τουρίστες έχουν ήδη απομακρυνθεί από τις κατεστραμμένες περιοχές. Ο απολογισμός μπορεί να ξεπεράσει κατά πολύ τα 60 θύματα, σύμφωνα με τον κυβερνήτη της πολιτείας Τζος Γκριν, που είπε ότι στο νησί Μάουι, η ιστορική πόλη της Λαχέινα, παλαιά πρωτεύουσα του βασιλείου της Χαβάης τον 19ο αιώνα, έχει καταστραφεί κατά 80%.
Οι καταστροφικές πυρκαγιές εκδηλώθηκαν στο μέσο ενός καλοκαιριού που έχει σημαδευτεί από σειρά ακραίων καιρικών φαινομένων, σε όλο τον πλανήτη. Οι πυρκαγιές τροφοδοτήθηκαν από ισχυρούς ανέμους, που ενισχύθηκαν από τον τυφώνα Ντόρα, ο οποίος περνά από τον Ειρηνικό Ωκεανό.
Ο Τζο Μπάιντεν κήρυξε την περιοχή σε κατάσταση φυσικής καταστροφής, κάτι που θα επιτρέψει να αποδεσμευθούν σημαντικά ομοσπονδιακά κονδύλια για τη χρηματοδότηση της παροχής βοήθειας, των χώρων φιλοξενίας έκτακτης ανάγκης και των προσπαθειών ανοικοδόμησης.
