Όπως έκανε γνωστό το Γενικό Επιτελείο Εθνικής Άμυνας νωρίς το πρωί της Δευτέρας, το Σάββατο 12 Νοεμβρίου, οκτώ drone τύπου MQ-9 “Reaper” τοποθετήθηκαν στην Αεροπορική βάση της Λάρισας, όπου και θα παραμείνουν για έναν χρόνο συνοδευόμενα από το προσωπικό υποστήριξής τους.
Οι οκτώ “θεριστές”, όπως μεταφράζεται η ονομασία τους, αποτελούν μέρος των προβλέψεων της Επικαιροποιημένης Αμοιβαίας Αμυντικής Συνεργασίας μεταξύ Ελλάδος και ΗΠΑ (MDCA) καθώς και της Εφαρμοστικής Διευθέτησής της που υπεγράφη μεταξύ του ΓΕΕΘΑ και της US European Command (EUCOM) την 1 Νοεμβρίου 2021.
Τα Reaper είναι πολυ-λειτουργικά, μη επανδρωμένα αεροσκάφη, τα οποία χρησιμοποιούνται σε επιθετικά αλλά και αναγνωριστικά σενάρια επιχειρήσεων. Τέθηκαν σε υπηρεσία για πρώτη φορά από την αεροπορία των ΗΠΑ το 2007 και αποτελούν την εξέλιξη του δημοφιλούς αντίστοιχου μη επανδρωμένου συστήματος “MQ-1 Predator”. Κάθε μονάδα επιχειρεί με την υποστήριξη 2 ατόμων προσωπικού εδάφους, σε ένα περιβάλλον που θυμίζει ηλεκτρονικό παιχνίδι, και επιτρέπει την από απόσταση αναγνώριση και προσβολή στόχων καθώς έχει δυνατότητα να φέρει πυραύλους Hellfire ή Stinger.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση του ΓΕΕΘΑ η μεταστάθμευση των 8 MQ-9 “Reaper” στην αεροπορική βάση της Λάρισας: «θα ενισχύσει την διαλειτουργικότητα, τις δυνατότητες και την αποτρεπτική ικανότητα του ΝΑΤΟ».
